JR轉新幹線下來，再登上地方電車又慢慢叩了十幾站，出了站又頂著北國早春的寒風走了二十多分鐘，來到完全是古樸農家模樣的葡萄樹研究所。穿著工作服的幾名年輕人，靦腆的自我介紹，他們是只想把葡萄酒釀好的幾位志同道合的朋友而已。他們其中有幾代種植食用葡萄的果農之後，有日本知名大學畢業的高材生，有留學法國的侍酒師，全集合在此為種植出最適合日本本地的葡萄樹而努力。
遠遠的山頭上仍積著雪
走過堆著老式機械的工場，我們被帶至地下酒窖。黑暗中一股沉穩的涼意上身，北國的氣溫就如勃根第一般適合酒的熟成與存放。酒窖裡各個品種、年份錯落排列，真可謂百花齊放！熟悉的Cabernet Sauvignon, Merlot, Shiraz, Pinot Noir, Babera甚至少見的Petite Verdot ，Tannat都可見到。手動轉瓶、以香檳製法的氣泡酒粉紅與白皆有，還有瓶中熟成五年了還在的成熟的一區。
百花齊放的酒窖
走出酒窖，登上小車，開始了此行的重點之旅。看著群山環抱之間在高原地上展開比比相連的果園，除了葡萄，還盛產蘋果、栗子。轉至果園間小路，負責講述的是大家尊稱的樹先生，他指出使用了除草劑的果園，在這尚在疏枝階段的初春裡，綠地上稀疏的長出一些小白花；經過一塊完全是黃土一片的一塊地，問他這是怎麼回事？他說這就是過度使用除草劑的土地，這塊地的水果大概只能賣到很遠的地方去吧！
使用了除草劑長出一些小白花的果園
車行過河，轉至另一遼闊的天地。他又指著一片整理得很整齊的葡萄園，他說這也是一群從城裡改行來種葡萄的，未來也將自創酒莊。終於到了葡萄樹主要種植的園地，下車時最令人驚訝之處倒不是入眼景色的不同，而是一種淡淡的香甜之氣！綠油油的草地上開著深紫色的野花，空氣裡瀰漫著草與土地自然的氣息，讓同行的幾人都情不自禁的彎下腰深呼吸，甚至有人興奮地五體投地的趴跪到地上好好地感受這幸福的片刻。
未使用除草劑長出紫色以花的果園
葡萄樹先生說現在許多人說有機，但因執行時會面臨休耕減產，總是說得人多，做得人少。較之數個月一收，一年一至二收成的稻米，葡萄的栽種又更困難了！
接枝後
一棵葡萄樹種植前一年即要進行接枝，接好的枝，先育苗一年，方能正式下種，要五年方能勉強採收葡萄釀酒，但風味有限，起碼要再釀個五年，屆十年的葡萄樹才能釀出風味好酒。因此，葡萄樹如果沾到除草劑就像人中了毒，除非立即剷除，否則要好些年才能恢復元氣。他們從事有機已十年，也在三年前得到認證，但種植面積仍小，尚有許多擴大增產的計畫待努力。儘管許多鄰近的老果農笑話他們是傻子，而他們卻執著的把有機栽培葡萄樹當成一輩子的志業！葡萄樹先生認真地說：「好幾代已經證明這裏可以種植出很好的食用葡萄，但是釀酒的葡萄從我們這一代才開始。我們現在做的不是為了我們自己，而是是為了後代的子孫。種植各種品種是企圖找出最適合此地天然風土條件的品種！」寒風裡聽著他這番話不覺肉麻麻的熱血了起來。
經過近三年的努力葡萄樹研究所已召集了有約一千名的贊助者，以金錢贊助他們租地種樹。五年之內除買現成的酒有小小的優惠，沒有任何實質的利益；五年之後，贊助而種植的葡萄樹將可加入生產，屆時每一名贊助者將可分得一支酒。任何稍有葡萄酒知識的皆應該曉得五年的小樹可釀酒，但釀出的酒勘喝而已！要到有香氣、口感、後韻，非得十年、十五年以上不可。這是一個長遠的承諾，但是我們就是最尊敬這種一輩子專心一意做一件事，不為一己之私的人，更何況是我倆投入下半生的葡萄酒，因此，也開心的成為贊助人。期望五年、十年，更長遠的日子以後品飲自然的佳釀！
註：為避免媒體的騷擾，特不明確標示葡萄樹研究所所在地及負責人名稱。
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